Способность животных производить потомство называется половой зрелостью.
У кошек разных пород половая зрелость наступает в разное время. Считается, что это зависит еще и от содержания, питания и даже от климата местности, где проживают кошки. Половая зрелость наступает в возрасте в среднем от 6-8 месяцев, однако это ни как не влияет на физиологическое созревание животного, которое оканчивается примерно к полутора годам жизни.
Половой цикл у кошки, состоящий из четырех стадий, это ритмично повторяющиеся физиологические, морфологические и биохимические процессы в организме.
Во время полового цикла в организме кошки вырабатываются гармоны и половые пути подготавливаются к спариванию. Кошка в это время часто пристает к хозяевам, ведет себя беспокойно и время от времени кричит. Течка у кошки, в отличии от собаки, происходит без выделений с кровью. Секрет, выделяемый из половых путей, имеет очень специфический запах, который самцы улавливают на очень большом расстоянии.
Количество течек в год, как и сам процесс «охоты», очень индивидуальны и у каждой кошки проявляется по разному.
Кошка может иметь до пяти пометов за два года, однако рекомендуется не более двух в год.
У котов, как и у кошек, процесс полового созревания наступает по разному. На это также влияют как физиологические особенности кота, так и условия содержания. К полноценному акту кот обычно готов уже на седьмом месяце жизни. Оставляя «метки» в различных местах на своей территории кот сообщает о своей готовности к спариванию.
Если кот физически здоров и хорошо питается, то количество вязок в год можно не ограничивать. Между вязками коту необходимо некоторое время для восстановления.
Молодого кота лучше спаривать с уже опытной самкой. Рекомендуется это для того, чтобы кот чувствовал себя увереннее и в дальнейшем не боялся кошек.
Содержать кота-производителя не так уж и просто.
Кот должен иметь титул чемпиона породы. Более высокий титул у кота добавляет ему репутации.
Коту необходимо хорошее питание и иметь достаточное количество вязок.
Спаривания происходят на территории кота, куда и привозят кошку. Вначале она может шипеть и вести себя агрессивно. Животным необходимо некоторое время для знакомства. То, что они начинают тереться друг о друга говорит о их готовности к спариванию.
Первые признаки беременности можно увидеть примерно через три недели после спаривания. У нее розовеют соски, увеличивается аппетит, кошка больше спит. На шестой неделе можно ощутить шевеление котят.
Обычно кошка приводит от 3 до 5 котят. Беременность протекает в течении 65-68 дней. Однако и этот период индивидуален. Чувствуя приближение родов кошка начинает искать гнездо – тихое, укромное место – где и будет производить потомство.
Обычно беременность и роды протекают легко.
Хозяевам в день родов желательно находится возле кошки, чтобы в случае возникновения проблем прийти на помощь или вовремя вызвать ветеринара.
Во время родов нужно поставить кошке теплое молочко, чтобы она могла набраться сил и утолить жажду в период между рождением котят.
Необходимо проследить, чтобы вышли все последы, а в обратном случае срочно обратиться за помощью к специалисту.
По окончанию родов желательно перестелить в гнезде пеленки, чтобы кошке и котятам было тепло и не было лишней сырости.

Котята рождаются слепыми и открывают глазки лишь на десятый день жизни.
Довольно редко у кошек случаются выкидыши. Это может быть следствие драки с другим животным, падения с высоты или какой-либо инфекции.